Urho Saariaho

Urho Saariaho oli vuoden 1934 Suomen mestari tuloksella 380.

Urho Jaakko Saariaho syntyi 27.11.1911 Raahessa ja kuoli 18.9.1981 Helsingissä. Hän oli Myllykoski Oy:n sosiaalipäällikkö 1945-1976, minkä ohella hän toimi useilla yhteiskuntaelämän aloilla. Sosiaalineuvoksen arvo hänelle myönnettiin 1963.

Urho Saariahon urheiluharrastus alkoi jo pikkupoikana Raahessa. Hän osallistui paikallisissa, piirikunnallisissa tms. kilpailuissa tarvittaessa seuransa Raahen Vesa edustajana moniinkin eri lajeihin, mutta tärkeimmäksi muodostui seiväshyppy. Väärästä ”selkä rimaan päin” -ylitystyylistä huolimatta kova harjoitus vei hänet aina Suomen mestaruuteen 22-vuotiaana 1934 – tulos oli 370 (uusinnassa 380). Lisäksi hän sai SM-hopeaa 1936, saavutti pistesijoja SM-kilpailuissa, oli puolustusvoimain mestari ja Helsingin yliopiston kirjoilla ollessaan akateeminen mestari.

Muutettuaan Myllykoskelle 1936 Urho Saariaho etsiytyi välittömästi urheilutoimintaan sekä aktiivina että organisaattorina. Kymenlaakson piiriennätys 380 oli hänen nimissään 1937–1948. Saariaho hoiti Myllykosken Kilpaveikkojen puheenjohtajuutta 31 vuotta, Suomen voimistelu- ja urheiluliiton (SVUL) Kymenlaakson piirin puheenjohtajuutta 26 vuotta, oli Suomen Urheiluliiton johtokunnan jäsen 1946-1966 ja SVUL:n liittohallituksen ja sen työvaliokunnan jäsen 1949-1961. Kielitaitoinen Saariaho toimi useasti Suomen yleisurheilumaajoukkueen johtajana ja mm. vuoden 1952 Helsingin olympiakisojen järjestelytehtävissä. Ansioistaan hänelle myönnettiin lukuisia ansiomerkkejä, mm. Suomen urheilun kultainen ansioristi ja Helsingin olympiakisojen kultainen ansioristi. SVUL:n kunniajäseneksi hänet kutsuttiin vuonna 1967.

Urho Saariaho oli kansanedustajana 1945-66. Kymenlaakson Kokoomuksen puheenjohtajana hän toimi 1950-1966 ja Kansallisen Eläkeläisliiton puheenjohtajana 1978-1981. Maanpuolustustyö oli Saariaholle läheistä. Hän hoiti luottamustehtäviä reserviupseerien, sotainvalidien ja sotaveteraanien järjestöissä. Sotilasarvoltaan hän oli majuri.